Champagne

Gli stili di vino dello Champagne

Con il tre per cento della superficie viticola francese, la regione è una delle aree vinicole più piccole del paese. Circa 320 crus (vigneti) con più di 275.000 appezzamenti producono un'incredibile varietà di deliziosi vini spumanti - dall'elegante Champagne Extra Brut (Champagne Irroy) al fruttato ed equilibrato Blanc de Blancs Grand Cru (Champagne Lallier) al pluripremiato Champagne Comtes de Champagne Rosé 2007, un prodotto di punta della casa Taittinger. Ecco una serie di criteri che puoi consultare quando scegli uno Champagne:

Vintage Cuvée o Vintage:

Gli champagne non millesimati (senza anno d'annata; di solito contrassegnati NV sull'etichetta) riflettono lo stile di una casa di Champagne, anche a lungo termine. Al contrario, uno Champagne millésimé (anche vintage o champagne d'annata) caratterizza una specifica annata di raccolto.

Vitigni: Cuvée o monovitigno

La maggior parte degli champagne sono cuvées di due o tre vitigni. Le varietà rosse Pinot Noir, Pinot Meunier e il bianco Chardonnay occupano quasi tutta l'area di coltivazione. Un Blanc de Blancs, d'altra parte, è fatto puramente da Chardonnay, mentre il Blanc de Noirs è prodotto solo da uve rosse.

Colore: bianco o rosato

Nella Champagne, l'uva viene raccolta esclusivamente a mano - un processo che permette la preselezione e impedisce che le bucce delle bacche rosse scoppino durante la raccolta e si mescolino con la polpa chiara. Così, da uve scure, si possono ottenere vini base da leggermente dorati a intensamente gialli e scintillanti. Ci sono due metodi per la produzione di champagne rosé (vedi sotto).

Dosaggio: da Brut nature a Doux

La fase finale della produzione dello Champagne è il dosaggio, cioè l'aggiunta di una soluzione di zucchero di canna nel vino equivalente, che modifica la forte acidità dello Champagne fresco. Per lo Champagne di alta qualità, un vino dolce di riserva accuratamente selezionato (Réserve), spesso conservato per diversi decenni, viene spesso utilizzato al posto della soluzione zuccherina per dare al vino spumante il tocco finale. Il dosaggio per lo Champagne "Brut Zéro" o "Nature" non contiene zucchero supplementare; la perdita di liquido durante la sboccatura è compensata con vino fermo secco. Per il livello di dolcezza "Doux", si possono aggiungere fino a 50 grammi di soluzione di zucchero per litro.

Il clima dello Champagne - perfetto per un lento invecchiamento

Situato nel nord-est della Francia e relativamente vicino alla Manica, lo Champagne deve il suo complesso mix di clima continentale e influenze oceaniche. Le correnti d'aria marittime forniscono regolarmente al COA delle precipitazioni sufficienti e compensano ampiamente le fluttuazioni di temperatura continentali, che sono di per sé estreme. Il clima fresco favorisce la crescita lenta delle varietà di uva coltivate prevalentemente Pinot Noir, Pinot Meunier e Chardonnay.

Pendii con terreni calcarei per il drenaggio, la ritenzione idrica e la sottile mineralità

Le vigne sui pendii prevalentemente esposti a sud, sud-est ed est del bacino di Parigi beneficiano di una luce solare uniforme e dosata in modo ottimale. Suoli di gesso di microrganismi fossili, in parte intervallati da marna, argilla e sabbia, formano la base delle aree di coltivazione più grandi di Côte des Blancs, Côte de Sézanne, Montagne de Reims e Vallée de la Marne. Come una spugna, il gesso assorbe l'acqua dalla superficie e la immagazzina come una riserva naturale. Anche durante la lunga e calda siccità del 2019, le vigne di Champagne erano "in pieno succo".

Cose da sapere sullo Champagne

Qual è la base della divisione in Grands Crus, Premier Crus e altri siti?

Più di 300 comuni viticoli appartengono all'AOC Champagne. 17 di loro sono autorizzati a portare la denominazione "Grand Cru", altri 43 sono "Premiers Crus". Tutti gli altri sono classificati come "terroir non classé". Le uve provenienti da luoghi che non appartengono a nessuno di questi gruppi non sono ammesse per la produzione di champagne. I criteri rilevanti per la classificazione includono il terroir (posizione, condizioni del suolo, clima, impianto, viticoltura e raccolta) e i fattori tecnici (pressatura, vinificazione, etichettatura).

Chi ha inventato lo Champagne?

Le prime menzioni benintenzionate di vini spumanti risalgono al 13° secolo. Lo champagne, come lo gustiamo oggi, è stato creato in molti passi individuali nel corso di diversi secoli. Alcuni pionieri nello sviluppo del "Méthode champenoise":

• Christopher Merret (1614 - 1695), medico e inventore inglese, presentò la prima ricetta per la produzione controllata di vini frizzanti alla Royal Society di Londra nel 1662. 
• Il monaco benedettino Dom Pierre Pérignon (1638-1715) perfezionò l'assemblaggio aggiungendo uve rosse a quelle esclusivamente bianche utilizzate all'epoca.
• Il segreto della quantità ottimale di zucchero nel dosaggio fu scoperto dal farmacista Jean-Baptiste François (1792-1838).
• Barbe-Nicole Clicquot (nata Ponsardin; 1777 - 1866), prese in mano gli affari del marito quando era giovane vedova e fu la prima donna a dirigere una casa di champagne. Veuve ("vedova") Cliquot ha trasformato uno spumante delizioso ma fino ad allora torbido in una bevanda di nobile limpidezza sviluppando il "Méthode classique" - agitando e sbocconcellando le bottiglie per eliminare le fecce dal vino.

Come si produce lo Champagne Rosé?

Entrambe le varietà di uva bianca e rossa usate per lo Champagne hanno una polpa naturalmente incolore. Il colore più o meno intenso di un vino rosso deriva dai pigmenti colorati che vengono rilasciati dalle bucce dell'uva durante la fermentazione e colorano il mosto. Nella produzione dello champagne bianco, la raccolta manuale, la pressatura rapida ma delicata e la svinatura rapida del mosto impediscono ai pigmenti di sanguinare dalle bucce delle uve scure e di colorare il vino base di rosso.

Gli champagne rosé devono le loro delicate sfumature di colore a uno dei due metodi consentiti: o un po' di vino rosso viene aggiunto durante l'assemblaggio, o una piccola parte di bucce di Pinot Noir/Pinot Meunier rimane in contatto con il mosto durante la fermentazione e dà al vino base una tonalità rosé.

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