Niepoort

La storia della cantina Niepoort inizia nel 1842 con Franciscus Marius Niepoort. Come per tante grandi case di Porto che conosciamo ancora oggi, il primo obiettivo di Franciscus Marius non era la produzione di Porto, bensì la distribuzione dei vini allora prodotti in gran parte dai portoghesi. Dopo 45 anni di instancabile attività, il fondatore dell’azienda morì nel 1887 e lasciò a Jackob Eduard Karel van der Niepoort un’impresa fiorente. Egli sviluppò ulteriormente l’opera del padre e portò Niepoort almeno in seconda fila tra i produttori di Porto di punta.

Suo figlio, Eduard Marius Niepoort, assunse infine nel 1912 le redini della casa Niepoort. L’appassionato scienziato naturale e fine intellettuale guidò la cantina attraverso tempi difficili. Nel 1927 nacque infine Rolf van der Niepoort. La quarta generazione entrò in azienda a 23 anni e si dedicò soprattutto alle relazioni commerciali e umane, mentre in fatto di vino e Porto rimase piuttosto conservatore.

Oggi la maggior parte delle persone associa Niepoort a Dirk van der Niepoort (più correttamente Eduard Dirk). Il simpatico riccioluto è dal 1987 la mente concettuale della cantina e ha dato il via a una maratona di innovazioni che ha reso Niepoort una delle case più ricercate del paese, sia per il vino che per il Porto.

Il passo più importante e iniziale di Dirk fu l’acquisto di Quintas proprie, cioè di vigneti propri nella valle del Douro. In particolare si decise per la Quinta de Nápoles e la Quinta do Carril nella zona di eccellenza del Porto, il Cima Corgo. Qui furono reimpiantati 15 ettari di nuovi vigneti e piantata superficie vitata, e 10 ettari con viti di 60 anni furono accuratamente rimessi in sesto.

Niepoort oggi - da Vila Nova de Gaia verso il mondo intero

Qui, a due passi da Porto, appena 15 persone lavorano al grande “miracolo Niepoort”. Il più importante è il Master Blender José Nogueira, che produce Porto fin dai 14 anni e sta già formando il figlio come suo successore. I Niepoort e i Nogueira formano un’unità fin dalla fondazione dell’azienda, così che da entrambe le parti è ormai la quinta generazione a essere responsabile dei vini Niepoort.

Fabelhaft Douro - la reinvenzione dei rossi secchi

Nel 2002 Dirk Niepoort aprì con il primo vino Fabelhaft un nuovo capitolo per la valle del Douro. Le etichette con i disegni di Wilhelm Busch sono ormai leggendarie, tanto più che Dirk fece creare un’etichetta propria per ogni paese di esportazione. Il primo Fabelhaft – una cuvée secca dalle classiche varietà del Porto Touriga Franca, Touriga Nacional, Tinta Roriz, Tinta Amarela e Tinto Cão – fu per molti una rivelazione e rese il vino rosso secco portoghese una nuova grandezza non solo in Germania.

Nel frattempo esistono i vini Fabelhaft anche come bianco e rosato – ma il concetto di base di straordinaria bevibilità unita a bella complessità è rimasto immutato.

Niepoort va a Sud - nuovi vigneti nel Dão e in Bairrada

Dopo che i vini Fabelhaft di Niepoort avevano rivoluzionato a fondo la valle del Douro, Dirk si dedicò ad altre regioni sottovalutate del Portogallo. Tra le prime ci fu il Dão Rótulo, che univa Touriga Nacional, Jaen e Alfrocheiro provenienti da suoli di granito. In Bairrada Dirk Niepoort trovò, oltre all’ardesia (Douro) e al granito (Dão), anche nobili suoli calcarei e vecchie viti di Baga. Qui fu tra l’altro il monovitigno Lagar de Baixo a portare nel bicchiere tutta la forza espressiva della Baga. Con i leggeri, chiari, acidi e piuttosto poco alcolici vini di Baga, Niepoort riuscì ad ampliare al massimo il suo portafoglio.

Niepoort - vini veramente europei

Oggi Dirk Niepoort si dedica tra l’altro al suo progetto FIO, che ha avviato insieme a Philipp Kettern nella Mosella centrale. Qui è chiaramente il Riesling a essere in primo piano.

Dove Niepoort produce vino in Portogallo

Douro

• Porto da Ruby al Vintage Port
• rossi secchi da Fabelhaft a Redoma fino a Batuta
• bianchi secchi da Redoma Branco fino a Moscatel e Riesling Dócil

Dão

• rossi e bianchi secchi delle serie Rótulo e Conciso

Bairrada

• rossi da Baga, in particolare Lagar de Baixo, Drink Me Nat Cool e Poeirinho