Champagne (432)

Die Weinstile der Champagne

Mit lediglich drei Prozent der französischen Rebfläche zählt diese Region zu den kleineren Weinbaugebieten des Landes. Rund 320 Crus (Lagen) mit über 275.000 Parzellen erzeugen eine unglaubliche Vielfalt an erlesenen Schaumweinen – vom eleganten Champagner Extra Brut (Champagne Irroy) über den fruchtig-balanceden Blanc de Blancs Grand Cru (Champagne Lallier) bis hin zum mehrfach ausgezeichneten Jahrgangs-Champagner Comtes de Champagne Rosé 2007, einem Spitzenprodukt von Taittinger. Hier sind einige Kriterien, die Ihnen bei der Auswahl eines Champagners hilfreich sein können:

Jahrgangscuvée oder Vintage:

Non-Vintage-Champagner (ohne spezifischen Jahrgang; in der Regel als NV auf dem Etikett gekennzeichnet) reflektieren den Stil eines Champagnerhauses über einen längeren Zeitraum. Im Gegensatz dazu gibt ein Champagne millésimé (auch Jahrgangs- oder Vintage-Champagner genannt) ein bestimmtes Erntejahr wieder.

Rebsorten: Cuvée oder reinsortig

Die meisten Champagner bestehen aus Cuvées, die zwei oder drei verschiedene Rebsorten kombinieren. Die roten Sorten Pinot Noir, Pinot Meunier und die weiße Sorte Chardonnay nehmen nahezu die gesamte Anbaufläche ein. Ein Blanc de Blancs hingegen wird ausschließlich aus Chardonnay hergestellt, während Blanc de Noirs nur aus roten Trauben produziert wird.

Farbe: Weiß oder Rosé

In der Champagne werden die Trauben ausschließlich von Hand verlesen – eine Methode, die eine Vorauswahl ermöglicht und verhindert, dass die Schalen roter Trauben während der Lese platzen und sich mit dem hellen Fruchtfleisch vermengen. So können aus dunkeltraubigen Grundweinen hellgoldene bis intensiv gelbe Schaumweine hergestellt werden. Für die Produktion von Rosé-Champagner gibt es zwei zugelassene Verfahren (siehe unten).

Dosage: von Brut nature bis Doux

Der letzte Schritt in der Champagnerproduktion ist die Dosage, das heißt die Zugabe einer Rohrzuckerlösung in einem gleichwertigen Wein, die die ausgeprägte Säure des frischen Champagners abschwächt. Bei hochwertigen Champagnern wird häufig anstelle der Zuckerlösung ein sorgfältig ausgewählter, teils mehrere Jahrzehnte gereifter süßer Reservewein (Réserve) verwendet, der dem Schaumwein die letzte Note verleiht. Die Dosage für Champagne "Brut Zéro" oder "Nature" enthält keinen zusätzlichen Zucker; der Flüssigkeitsverlust beim Degorgieren wird durch trockenen Stillwein kompensiert. Für den Süßegrad "Doux" dürfen bis zu 50 Gramm Zuckerlösung pro Liter hinzugefügt werden.

Das Klima der Champagne - ideal für langsames Reifen

Aufgrund ihrer Lage im Nordosten Frankreichs, relativ nah am Ärmelkanal, hat die Champagne ein komplexes Zusammenspiel von kontinentalem Klima und ozeanischen Einflüssen. Maritime Luftströmungen sorgen für regelmäßige Niederschläge und mildern die normalerweise extremen Temperaturschwankungen weitgehend. Das kühle Klima unterstützt das langsame Wachstum der hauptsächlich angebauten Rebsorten Pinot Noir (Spätburgunder), Pinot Meunier (Schwarzriesling) und Chardonnay.

Hanglagen mit Kalkböden zur Drainage, Wasserspeicherung und subtiler Mineralität

Die Reben an den größtenteils nach Süden, Südosten und Osten ausgerichteten Hängen des Pariser Beckens profitieren von gleichmäßiger und optimal dosierter Sonneneinstrahlung. Kreideböden, die aus fossilen Mikroorganismen bestehen und teilweise mit Mergel, Ton und Sand durchzogen sind, bilden die Grundlage der größeren Anbaugebiete Côte des Blancs, Côte de Sézanne, Montagne de Reims und Vallée de la Marne. Wie ein Schwamm nimmt die Kreide Wasser von der Oberfläche auf und speichert es als natürliches Reservoir. Selbst während der langen, heißen Dürreperiode 2019 waren die Rebstöcke der Champagne gut mit Wasser versorgt.

Wissenswertes über die Champagne

Wie erfolgt die Unterteilung in Grands Crus, Premier Crus und andere Lagen?

Zur AOC Champagne zählen über 300 Weinbaugemeinden. 17 davon dürfen das Prädikat "Grand Cru" tragen, während weitere 43 als "Premiers Crus" klassifiziert sind. Alle übrigen gelten als "terroir non classé". Trauben aus Orten, die keiner dieser Kategorien angehören, dürfen nicht für die Champagnerproduktion verwendet werden. Zu den entscheidenden Kriterien zur Einstufung zählen unter anderem Terroir (Lage, Bodenbeschaffenheit, Klima, Bepflanzung, Weinbau und Weinlese) sowie technische Aspekte (Pressung, Weinbereitung, Etikettierung).

Wer hat Champagner erfunden?

Erste positive Erwähnungen von prickelnden Weinen reichen bis ins 13. Jahrhundert zurück. Der Champagner, den wir heutzutage kennen, entwickelte sich über viele Schritte hinweg über mehrere Jahrhunderte. Einige der Pioniere der "Méthode champenoise" sind:

• Christopher Merret (1614 - 1695), ein englischer Arzt und Erfinder, präsentierte der Royal Society in London 1662 das erste Rezept zur kontrollierten Herstellung spritziger Weine. 
• Der Benediktinermönch Dom Pierre Pérignon (1638-1715) perfektionierte die Assemblage, indem er rote Rebsorten zu den damals ausschließlich verwendeten weißen hinzufügte.
• Das Geheimnis der optimalen Zuckermenge in der Dosage entdeckte der Apotheker Jean-Baptiste François (1792-1838).
• Barbe-Nicole Clicquot (geb. Ponsardin; 1777 - 1866) übernahm als junge Witwe den Betrieb ihres Mannes und leitete als erste Frau ein Champagnerhaus. Veuve ("Witwe") Cliquot verwandelte köstlichen, bis dato jedoch trüben Schaumwein in ein Getränk von edler Klarheit, indem sie die "Méthode classique" entwickelte - das Rütteln und Degorgieren der Flaschen, um den Hefesatz aus dem Wein zu entfernen.

Wie wird Rosé-Champagner produziert?

Sowohl weiße als auch die für Champagner verwendeten roten Rebsorten haben von Natur aus farbloses Fruchtfleisch. Die mehr oder weniger ausgeprägte Farbe eines Rotweins entsteht durch Farbpigmente, die sich während der Gärung aus den Traubenschalen lösen und den Most einfärben. Bei der Herstellung von weißem Champagner verhindern Handlese, eine zügige, jedoch schonende Pressung sowie ein schneller Abzug des Mosts, dass Farbstoffe aus den Schalen dunkler Trauben ins Grundwein übergehen und ihn rot färben.

Rosé-Champagner verdankt seine zarten Farbnuancen einer von zwei erlaubten Methoden: Entweder wird bei der Assemblage etwas Rotwein hinzugefügt, oder ein kleiner Teil der Schalen von Pinot Noir/Pinot Meunier bleibt während der Gärung in Kontakt mit dem Most, wodurch der Grundwein einen Roséton erhält.

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