Washington Weine (52)

Herausragende Spitzenweine aus Washington 

Die große Auswahl an Rebsorten mag auf den ersten Blick überraschen, doch die Bedingungen für viele dieser Sorten sind äußerst günstig. Die Anbauflächen des Bundesstaates Washington befinden sich auf dem gleichen geografischen Breitengrad wie die renommierten Weinregionen Bordeaux und Burgund in Frankreich. Das Klima hier ist perfekt für die Produktion herausragender Spitzenweine. In der Umgebung von Seattle werden mittlerweile exquisite Weine in kleinen und mittelgroßen Weingütern erzeugt.

Als Einwanderungsland haben die USA eine reiche kulturelle Vielfalt, die auch im Weinbau deutlich wird, der vor allem durch italienische, französische und deutsche Einwanderer geprägt wurde. Im Washington State wurde der erste Wein um 1825 vinifiziert, während die Weingüter, die wir heute kennen, erst ab den 1960er Jahren Fuß fassten.

Lage und geografische Gegebenheiten der Weinbauregionen in Washington

Die geografischen Bedingungen sind für zahlreiche Rebsorten vorteilhaft, was sich in der großen Vielfalt an Rot- und Weißweinen aus dieser Gegend widerspiegelt. Das größte Weinbaugebiet in Washington State ist das Columbia Valley. In den Tälern der Flüsse Columbia und Yakima im Landesinneren befinden sich die meisten Anbauflächen, die durch die Cascade Mountains vor Niederschlägen geschützt werden. Ein weiteres Anbaugebiet erstreckt sich bis nach Oregon, während die östlicher gelegene Region Walla Walla ein milderes Klima aufweist.

Wie gestaltet sich das Klima im Weinbaugebiet Washington?

Die Sommer sind warm und sonnig, während die Winter sehr kalt werden können. Dank des Schutzes durch die Cascade Mountains und das Wasser der Flüsse entsteht im Columbia Valley jedoch ein ideales Mikroklima für den Weinbau. Die Reben sind vor kalten Regenfronten geschützt, das Flusswasser sorgt im Winter für milderes Wetter und kühlt die Temperaturen im Sommer. Eine künstliche Bewässerung ist im Valley allerdings notwendig.

Viel Sonnenlicht und stabile Sommertemperaturen lassen die Trauben optimal reifen. Die deutlichen Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht schaffen ein harmonisches Zusammenspiel von Säure und Süße sowie ausgeprägte Fruchtaromen.

Auf welchen Böden gedeihen die Weine aus Washington?

Insbesondere im Columbia Valley sind die Böden meistens nährstoffarm und sandig (Alluvialboden), wobei das Ursprungsgestein Basalt ist. Die lockere und sandige Bodenstruktur ist für die Ausbreitung der Reblaus ungeeignet, da diese festere Böden für ihre Gänge benötigt. Während viele Weinbaugebiete Europas nach der Reblauskatastrophe im späten 19. Jahrhundert neue Unterlagsreben und Pfropfungen einführen mussten, war dies im Columbia Valley nicht erforderlich. Daher sind die meisten Reben im Washington State wurzelecht.

Welche Rebsorten werden in Washington State angepflanzt?

Aktuell ist das Columbia Valley das zweitgrößte Weinbaugebiet der USA und bekannt für seine hochwertigen Spitzenweine, die größtenteils im eigenen Land verkauft werden. Die Vielfalt der Rebsorten ist ein weiteres Kennzeichen dieser Region.

Die wichtigsten Rebsorten in Washington State sind:

• Concord Traube
• Cabernet Sauvignon 
• Chardonnay 
• Merlot 
• Zinfandel 
• Malbec 
• Shiraz 

In den kühleren Randgebieten gedeihen zudem Riesling und Sémillon.

Was sind herausragende Weingüter in Washington State?

Die ersten Weingüter entstanden in den 1960er Jahren. Die Columbia Winery pflanzte ihre ersten Reben im Jahr 1957, während die Reben des Château Ste. Michelle seit 1951 gedeihen. Der erste offiziell als Washington Wein bezeichnete Wein wurde 1967 erzeugt.

Derzeit produzieren ungefähr 740 Weingüter Wein in Washington. Viele dieser Betriebe sind nach wie vor klein- und mittelständisch, mit einer jährlichen Produktionskapazität von höchstens 5000 Kisten (mit der prominenten Ausnahme von Ste. Michelle, das über 2 Millionen Kisten jährlich produziert). Hier wird Qualität häufig über Quantität gestellt. Zudem hat der Bundesstaat Washington die Weinindustrie verpflichtet, verantwortungsvoll und nachhaltig mit Wasser umzugehen.

Zu den bekanntesten Gütern zählt das Ste. Michelle in Woodinville, der größte Produzent von Riesling-Weinen in den USA.

Das Chateau Ste. Michelle ist nicht nur das älteste Weingut im Washington State, sondern wurde auch am häufigsten ausgezeichnet. Es erhielt bereits 15 Mal den Titel "Weingut des Jahres" vom Wine Enthusiast. Auch das Weingut Columbia Crest ist vielen Weinkennern ein Begriff, da es bislang die meisten 90+ Weine (laut Wine Spectator) weltweit produziert hat.

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